〔編譯羅彥傑／綜合報導〕現年46歲的比利時男子胡班，1983年因為車禍而全身癱瘓。雖然他始終清醒，23年卻持續被醫師誤診為完全失去意識的植物人；胡班也沒有辦法讓專家、家人或朋友知道，他其實聽得到他們說的每一個字。

車禍誤診 卻有口難言

3年前，胡班才因為高科技掃描儀器而獲得「平反」。這起罕見病例，可能重新引發植物人死亡權的辯論，以及目前評估植物人的症候量表，是否有進一步檢討的空間。

英國媒體23日報導說，胡班當年還只是工程科系學生，一度熱中於武術。比利時佐德市的醫師，定期用通行全球的「格拉斯哥昏迷量表」（Glasgow Coma Scale）對他進行檢查。

但每一次的檢查都得出錯誤結果，以致醫師判定其完全失去意識，列為植物人，已無康復希望。他由於有口難言，因此無法和前來探病的父母、看護或友人說明自己其實一直是清醒的，對於病房內的情況了然於胸。

格拉斯哥量表 待檢討

3年前，比利時列日大學利用最新的掃描造影儀器，重新評估胡班的病情，才發現他雖然無法控制身體，但腦部仍幾乎運作正常。雖然他不可能出院，但在治療後，已能在電腦螢幕上輸出訊息，床頭上的特殊裝置也能讓他躺著看書。

平反那一天 宛如重生

有待商胡班說︰「我大叫，但什麼都聽不到。在這段時間我一直夢想過更好的生活。挫折二字不足以描述我的感受。」他也表示無法忘記醫師發現他被誤診的那一天，猶如他的重生。

主持重估胡班病情的列日大學「昏迷科學小組」組長兼神經科學系主任勞萊博士，2個月前將有關植物人病患時常遭誤診的研究刊登在期刊上。

他說︰「任何人只要被貼上『無意識』標籤一次，幾乎此生就再難洗刷此標籤。」他打算用本病例凸顯世界各地還有許多類似情況。

勞萊指出，光是德國每年約有10萬人遭到嚴重腦部創傷，約2萬人出現3週以上的昏迷，其中有人不治，有人恢復健康。但估計每年有3千至5千人受困在這兩者的過渡階段，亦即在無法甦醒的情況下活著。雖然安樂死支持者主張基於生命尊嚴，應給植物人一個停用維持生命系統的機會。但另一方面，也確實有植物人康復的若干病例。