記者邱紹雯／專題報導

台灣曾是野生梅花鹿的天下，滿山遍野都可見鹿群悠然在草原上吃草，卻因人為獵捕、鹿皮出口，導致野生梅花鹿滅絕。政府與學界經過23年的努力，透過人工圈養復育、放養與野放，如今在南台灣的墾丁附近已可發現千餘頭的野生鹿蹤，重現台灣梅花鹿傳奇。

台灣梅花鹿是台灣特有亞種，因其背上有白色似梅花的斑點而得名，300年前，全台中低海拔的平原及丘陵四處可見成群的鹿隻，包括南投鹿谷鄉、台東初鹿與鹿野鄉、台中沙鹿鎮等許多鄉鎮都以「鹿」字命名，多少反映早年盛況。

台北市立動物園長葉傑生說，台灣梅花鹿在1624年荷蘭人占領台灣時遭大量獵捕，年捕獲量曾達15萬頭，甚至成為日本鹿皮市場最大的供應商，加上梅花鹿的棲地開墾，導致梅花鹿1969年在野外滅絕。

1969年 野外滅絕

梅花鹿在野外絕跡，但民間農戶仍有圈養，以收採販售鹿茸牟利，台北市立動物園也為展示需要，仍保有台灣純種梅花鹿種源。

台灣梅花鹿復育計畫從1986年展開，從動物園挑選22頭純種鹿隻引至墾丁國家公園，歷經準備、放養與野放三階段，先在大範圍復育區內保存梅花鹿的種群，再逐步訓練回復野性，最後重返山林。

據墾丁國家公園管理處統計，自民國83年至92年間先後進行13次野放，包括恆春鎮社頂、龍鑾潭周邊及出火、滿州鄉九棚及白沙濔山區等地，總計野放213頭梅花鹿，並在95年的調查中，已可在墾丁國家公園及鄰近地區發現1500餘頭的梅花鹿，讓野生梅花鹿展現從無到有的「台灣奇蹟」。

墾丁國家公園管理處上月在出火地區辦理第14次野放工作，目前梅花鹿在野外生存碰到最大的危害是野狗追逐，其次仍是人為獵補，如何加強民眾的保育觀念仍是持續努力的方向。